要了解歐美現代園林的發(fā)展，有必要回顧一下歐美的園林傳統。從歷史來(lái)看，歐洲、美洲同屬一個(gè)文化傳統，其園林文化屬于從歐洲園林發(fā)展而來(lái)的大的系統。歐洲的園林文化傳統，可以一直追溯到古埃及。經(jīng)歷了古希臘、古羅馬之后，公元500年，歐洲進(jìn)入了黑暗漫長(cháng)的中世紀。公元八世紀，阿拉伯人征服西班牙后，為西班牙半島帶來(lái)了伊斯蘭的園林文化。

   十五世紀初葉，隨著(zhù)文藝復興運動(dòng)的興起，歐洲園林進(jìn)入了一個(gè)繁榮發(fā)展的階段，大規模的園林莊園在意大利源源涌現。意大利園林隨著(zhù)文藝復興思想在歐洲大陸廣為傳播。到了十七世紀，法國的天才造園家勒·諾特爾（Le Notre）在吸收了意大利文藝復興園林的許多特點(diǎn)的基礎上，開(kāi)創(chuàng )了一種新的造園樣式，被稱(chēng)為法國巴洛克式或勒·諾特爾式，逐漸風(fēng)靡整個(gè)歐洲。

  十七、十八世紀，繪畫(huà)與文學(xué)兩種藝術(shù)中熱衷自然的傾向為十八世紀英國自然式風(fēng)景園的產(chǎn)生奠定了基礎。英國風(fēng)景園一反意大利文藝復興園林和法國巴洛克園林傳統，以起伏開(kāi)闊的草地、自然曲折的湖岸、成片成叢自然生長(cháng)的樹(shù)木為要素構成了一種新的園林。