早在原始時(shí)代，當人類(lèi)進(jìn)人奴隸制社會(huì )，先民主要的生產(chǎn)活動(dòng)是狩獵、漁獵，后來(lái)慢慢進(jìn)化到種植定居，馴養了一些野生動(dòng)物，比如豬、犬、羊等，種植了一些植物，比如禾、麥、稻、獲等。這樣就出現了圈養、圈種的有一定范圍的地方，在甲骨文、金文中出現了"因、眺(囿)""鑒、翻(圃)等字，隨著(zhù)生產(chǎn)力的進(jìn)一步提高，有了從事農事、畜牧、手工業(yè)制作以及各種雜務(wù)勞動(dòng)的專(zhuān)業(yè)奴隸階層，在解決了生活的勞務(wù)后，奴隸主和帝王們就有了足夠的時(shí)間來(lái)進(jìn)行各種游樂(lè )戲嬉，其中包括"狩獵"活動(dòng)。而那些被選擇為狩獵地區的地方，一定是那些禽獸比較集中，山丘或林茂之地，水草叢生之處，這就是成為種植與株、圈養動(dòng)物的"囿"。

根據史料記載，從殷周到秦漢時(shí)期這種"囿"的存在和發(fā)展，大體具有三個(gè)特點(diǎn)：

1.：片地寬廣。一般方圓都在幾十里、上百里左右，如春秋楚莊王"筑層臺……延壤百里，'；

2.工程浩大。囿的周?chē)薪缭?，囿內有臺屋構筑。3.人工設施增加。山于狩獵地距離統治中心地較遠，不免要在"囿"內建寢殿屋宇。